De voornaamste oorzaak van longkanker is het roken van tabak, vooral het roken van sigaretten. Sigarettenrook bevat meer dan 7.000 chemicaliën, waarvan er vele bekende kankerverwekkende stoffen zijn, stoffen die kanker kunnen veroorzaken. Twee van de meest prominente kankerverwekkende stoffen in sigarettenrook zijn nicotine en teer.

1. Teer:

Teer is een kleverige substantie die ontstaat wanneer de chemicaliën in sigarettenrook condenseren. Het bevat meer dan 40 bekende kankerverwekkende stoffen, waaronder:

- Arseen

- Benzeen

- Formaldehyde

- Ammoniak

- Acroleïne

- Naftaleen

Teer beschadigt het DNA in cellen, wat leidt tot mutaties die kanker kunnen veroorzaken. Het remt ook de natuurlijke afweermechanismen van het lichaam tegen kanker.

2. Nicotine:

Nicotine is de verslavende stof in tabak. Hoewel het niet direct kankerverwekkend is, speelt het een belangrijke rol bij de ontwikkeling van longkanker. Nicotine verlamt de kleine haartjes (cilia) langs de luchtwegen, waardoor teer en andere kankerverwekkende stoffen gemakkelijker de longen kunnen bereiken en beschadigen. Bovendien onderdrukt nicotine het immuunsysteem, waardoor het risico op de ontwikkeling van kanker verder toeneemt.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel roken verantwoordelijk is voor de meerderheid van de gevallen van longkanker, niet-rokers de ziekte ook kunnen ontwikkelen als gevolg van factoren zoals blootstelling aan passief roken, radongas, asbest of andere irriterende stoffen voor de longen. De overgrote meerderheid van de gevallen van longkanker houdt echter rechtstreeks verband met roken.

De beste manier om uw risico op longkanker te verminderen, is door tabaksrook helemaal te vermijden. Stoppen met roken kan uw algehele gezondheid aanzienlijk verbeteren en uw risico op kanker verminderen. Als u hulp nodig heeft bij het stoppen, zijn er verschillende hulpmiddelen beschikbaar, waaronder nicotinevervangende therapie, counseling en steungroepen.