Het aantal bronchiolen in elke long varieert en is afhankelijk van het vertakkingspatroon van de bronchiale boom. Elke long heeft een primaire bronchus die zich verdeelt in secundaire bronchiën, die zich weer splitsen in tertiaire bronchiën, enzovoort. De tertiaire bronchiën geven dan aanleiding tot bronchiolen.

Over het algemeen zijn er 15-20 bronchiolen in elke long. Dit aantal kan echter van persoon tot persoon verschillen en kan worden beïnvloed door factoren zoals leeftijd, longgrootte en algehele longstructuur.