Longkanker ontwikkelt zich doorgaans in een reeks stadia, waarbij abnormale cellen in de longen ongecontroleerd groeien en zich vermenigvuldigen. Hier is een algemeen overzicht van hoe longkanker zich kan ontwikkelen:

1. Mobiele veranderingen: Het begint met veranderingen in het DNA van cellen in de longen. Deze veranderingen kunnen optreden als gevolg van verschillende factoren, zoals blootstelling aan kankerverwekkende stoffen (kankerverwekkende stoffen), roken, genetische mutaties of milieuverontreinigende stoffen.

2. Precancereuze fase (dysplasie): Als deze cellulaire veranderingen aanhouden, kunnen ze leiden tot dysplasie, wat verwijst naar abnormale groei en ontwikkeling van cellen in het longweefsel. Dysplasie kan mild, matig of ernstig zijn.

3. In situ carcinoom: Dysplasie kan zich verder ontwikkelen tot in situ carcinoom, ook bekend als niet-invasieve of pre-invasieve longkanker. Tijdens deze fase blijven de abnormale cellen beperkt tot de binnenste laag van de bronchiale bekleding en zijn ze nog niet het omliggende longweefsel binnengedrongen.

4. Invasief carcinoom: Als de abnormale cellen door de binnenste laag breken en het omringende longweefsel beginnen binnen te dringen, wordt dit beschouwd als invasief carcinoom of volwaardige longkanker. De kankercellen kunnen uitgroeien tot het longparenchym (het functionele weefsel van de longen), bloedvaten of lymfevaten.

5. Metastase: Naarmate longkanker vordert, kunnen kankercellen zich naar andere delen van het lichaam verspreiden via een proces dat bekend staat als metastase. Dit gebeurt wanneer kankercellen zich losmaken van de primaire tumor en door de bloedbaan of het lymfestelsel reizen, waardoor nieuwe tumoren in verschillende organen of weefsels ontstaan. Veel voorkomende plaatsen van metastasen voor longkanker zijn de lever, hersenen, botten, lymfeklieren en bijnieren.

6. Soorten longkanker: Longkanker kan in verschillende typen worden ingedeeld op basis van het uiterlijk en het gedrag van de kankercellen onder een microscoop. De twee belangrijkste typen zijn:

- Niet-kleincellige longkanker (NSCLC):Dit is het meest voorkomende type en vertegenwoordigt ongeveer 80-85% van alle gevallen van longkanker. NSCLC omvat verschillende subtypes zoals adenocarcinoom, plaveiselcelcarcinoom en grootcellig carcinoom.

- Kleincellige longkanker (SCLC):Dit is een minder vaak voorkomend type en is verantwoordelijk voor ongeveer 10-15% van de gevallen van longkanker. SCLC heeft de neiging snel te groeien en zich te verspreiden en is vaak agressiever dan NSCLC.

Het is belangrijk op te merken dat de ontwikkeling van longkanker van persoon tot persoon kan variëren, en dat de specifieke volgorde van gebeurtenissen en progressie kan worden beïnvloed door verschillende factoren, waaronder genetische samenstelling, levensstijlkeuzes en blootstelling aan het milieu.