Gal wordt geproduceerd door levercellen, bekend als hepatocyten, in de lever. Het proces van galproductie, cholerese genoemd, omvat de uitscheiding van galbestanddelen in de galkanaaltjes, dit zijn microscopische kanalen tussen levercellen. De belangrijkste componenten van gal zijn galzouten, fosfolipiden, cholesterol, bilirubine (een afbraakproduct van heem) en andere afvalproducten.

Galzouten, gesynthetiseerd uit cholesterol in de lever, werken als emulgatoren die helpen vetten in kleinere druppels af te breken, waardoor de vertering en opname ervan in de dunne darm wordt vergemakkelijkt. Fosfolipiden stabiliseren galzouten en helpen de vloeibaarheid van gal te behouden. Cholesterol is een bestanddeel van gal dat kan bijdragen aan de vorming van galstenen als het in overmatige hoeveelheden aanwezig is. Bilirubine, afkomstig van de afbraak van oude of beschadigde rode bloedcellen, wordt via de gal uitgescheiden en geeft gal zijn karakteristieke geelgroene kleur.

Zodra gal door hepatocyten wordt geproduceerd, stroomt het door de galkanalen en in de galwegen. De galwegen smelten samen en vormen grotere kanalen, die uiteindelijk naar de galblaas leiden, waar gal wordt opgeslagen en geconcentreerd. Indien nodig trekt de galblaas samen en geeft geconcentreerde gal af in de dunne darm via het gemeenschappelijke galkanaal.