De lever is het grootste interne orgaan en vervult meer dan 500 essentiële functies. Hier zijn enkele feiten over de lever:

- Locatie:De lever bevindt zich rechtsboven in de buik, net onder het middenrif.

- Grootte en gewicht:De lever heeft ongeveer de grootte van een voetbal en weegt bij volwassenen ongeveer 3 tot 4 pond.

- Kleur:De lever is donker roodbruin van kleur.

- Structuur:De lever bestaat uit twee hoofdkwabben, de rechter- en de linkerkwab. Elke lob is verder verdeeld in kleinere segmenten.

- Functies:

- Metabolisme:De lever speelt een cruciale rol bij het metaboliseren van koolhydraten, eiwitten en vetten.

- Opslag:De lever slaat glucose op in de vorm van glycogeen. Het slaat ook vitamines (zoals vitamine A, D, E, K en B12) en mineralen (zoals ijzer en koper) op.

- Ontgifting:De lever helpt schadelijke stoffen, zoals alcohol, drugs en gifstoffen, te ontgiften door ze af te breken en uit het lichaam te verwijderen.

- Galproductie:De lever produceert gal, wat helpt bij de vertering en opname van vetten.

- Bloedstolling:De lever produceert eiwitten die essentieel zijn voor de bloedstolling.

- Immuunfunctie:De lever speelt een rol in het immuunsysteem door bacteriën, virussen en andere vreemde deeltjes uit de bloedbaan te verwijderen.

- Bloedtoevoer:De lever krijgt zijn bloedtoevoer vanuit de leverslagader en de poortader. De leverslagader levert zuurstofrijk bloed, terwijl de poortader bloed uit de spijsverteringsorganen aanvoert, dat voedingsstoffen bevat die zijn opgenomen uit het voedsel dat we eten.

- Leverschade:Leverschade kan verschillende oorzaken hebben, waaronder overmatig alcoholgebruik, bepaalde medicijnen, virale hepatitis, auto-immuunziekten en genetische ziekten. Leverschade kan leiden tot een reeks gezondheidsproblemen, waaronder leverlittekens (cirrose), leverfalen en leverkanker.

- Leverregeneratie:De lever heeft een opmerkelijk vermogen om zichzelf te regenereren. Wanneer levercellen beschadigd raken of verloren gaan, kunnen nieuwe levercellen groeien om ze te vervangen. Dit proces is essentieel voor het behoud van de leverfunctie.