De lever is een vitaal orgaan in het lichaam van zoogdieren en vervult verschillende essentiële functies:

1. Metabolisme: De lever speelt een centrale rol in het metabolisme, waaronder de afbraak, synthese en opslag van verschillende voedingsstoffen. Het helpt bij het metabolisme van koolhydraten, eiwitten en lipiden.

2. Opslag: De lever dient als opslagorgaan voor verschillende stoffen, waaronder glucose (in de vorm van glycogeen), vitamines (zoals vitamine A, B12 en D) en mineralen (zoals ijzer en koper).

3. Ontgifting: De lever is verantwoordelijk voor het ontgiften van schadelijke stoffen in het lichaam, waaronder drugs, alcohol en metabolische afvalproducten. Het breekt deze stoffen af ​​in minder giftige vormen die door het lichaam kunnen worden uitgescheiden.

4. Galproductie: De lever produceert gal, een stof die helpt bij de vertering en opname van vetten. Gal wordt opgeslagen in de galblaas en indien nodig vrijgegeven aan de dunne darm.

5. Eiwitsynthese: De lever synthetiseert verschillende eiwitten die essentieel zijn voor het functioneren van het lichaam. Deze omvatten bloedeiwitten zoals albumine en stollingsfactoren, evenals enzymen die metabolische reacties vergemakkelijken.

6. Regulering van de bloedglucosewaarden: De lever speelt een cruciale rol bij het op peil houden van de bloedsuikerspiegel. Het slaat overtollige glucose op als glycogeen via een proces dat glycogenese wordt genoemd. Wanneer de bloedsuikerspiegel daalt, breekt de lever glycogeen af ​​en komt er via glycogenolyse glucose vrij in de bloedbaan.

7. Afvaleliminatie: De lever helpt bij de eliminatie van afvalproducten uit het lichaam. Het filtert gifstoffen en afval uit het bloed en zet deze om in gal of andere vormen die kunnen worden uitgescheiden.

Over het algemeen is de lever betrokken bij een breed scala aan essentiële functies, waaronder metabolisme, ontgifting, opslag, eiwitsynthese, bloedglucoseregulatie en afvaleliminatie. De goede werking ervan is van cruciaal belang voor de algehele gezondheid en het welzijn van zoogdieren.