Er zijn verschillende redenen waarom de lever kan falen. Enkele veel voorkomende oorzaken van leverfalen zijn:

Cirrose: Dit is een chronische leverziekte die optreedt wanneer gezond leverweefsel wordt vervangen door littekenweefsel. Cirrose is de meest voorkomende oorzaak van leverfalen. Het kan worden veroorzaakt door alcoholmisbruik, chronische virale hepatitis (zoals hepatitis B en C), leververvetting, auto-immuunziekten en bepaalde genetische aandoeningen.

Alcoholische leverziekte: Overmatig alcoholgebruik kan de levercellen beschadigen en leiden tot alcoholische leverziekte. Dit kan variëren van milde ontstekingen tot ernstige littekens (cirrose) en leverfalen.

Virale hepatitis: Hepatitisvirussen, zoals hepatitis B en C, kunnen ontstekingen en schade aan de lever veroorzaken. Als chronische hepatitis onbehandeld blijft, kan deze zich ontwikkelen tot leverfalen.

Niet-alcoholische leververvetting (NAFLD): Dit is een aandoening waarbij vet zich ophoopt in de lever. NAFLD kan variëren van een milde aandoening zonder symptomen tot een ernstiger vorm, niet-alcoholische steatohepatitis (NASH) genaamd, die leverschade en ontstekingen kan veroorzaken.

Door geneesmiddelen veroorzaakte leverbeschadiging: Bepaalde medicijnen, waaronder vrij verkrijgbare medicijnen, medicijnen op recept, kruidensupplementen en recreatieve medicijnen, kunnen leverschade veroorzaken. Dit kan variëren van milde en tijdelijke leverbeschadiging tot ernstig en levensbedreigend leverfalen.

Auto-immuunhepatitis: Dit is een chronische aandoening waarbij het immuunsysteem per ongeluk de levercellen aanvalt, waardoor ontstekingen en schade ontstaan.

De ziekte van Wilson: Dit is een genetische aandoening waarbij het lichaam te veel koper ophoopt. Het overtollige koper kan zich in de lever afzetten en leverschade en -falen veroorzaken.

Hemochromatose: Dit is een genetische aandoening waarbij het lichaam te veel ijzer opneemt. Het overtollige ijzer kan zich ophopen in de lever en leverschade en -falen veroorzaken.

Budd-Chiari-syndroom: Dit is een zeldzame aandoening waarbij de aderen die het bloed uit de lever afvoeren verstopt raken. Dit kan leiden tot levercongestie, ontstekingen en uiteindelijk leverfalen.