Structuur en functie:

1. Lobben: De menselijke lever bestaat uit twee hoofdkwabben, de rechter- en de linkerkwab, gescheiden door het falciforme ligament. Dierenlevers kunnen variëren in lobatiepatronen, afhankelijk van de soort. Varkenslevers hebben bijvoorbeeld meerdere lobben, terwijl koeienlevers één enkele grote lob hebben.

2. Levercellen: Hepatocyten zijn de primaire cellen van de lever die verantwoordelijk zijn voor verschillende functies. Zowel menselijke als dierlijke levers bevatten hepatocyten die functies uitvoeren zoals ontgifting, metabolisme, galproductie en opslag.

3. Galproductie: De menselijke lever produceert gal, een groenachtig gele vloeistof die helpt bij de vertering en opname van vetten. Dierenlevers produceren ook gal, waarvan de samenstelling per soort kan variëren.

4. Kupffer-cellen: Kupffercellen zijn gespecialiseerde levermacrofagen die een cruciale rol spelen in het immuunsysteem door bacteriën, beschadigde cellen en vreemde stoffen uit de bloedbaan te verwijderen. Menselijke levers bevatten Kupffer-cellen, net als dierlijke levers.

5. Bloedtoevoer: De menselijke lever ontvangt bloed uit twee bronnen:de leverslagader en de poortader. De leverslagader levert zuurstofrijk bloed, terwijl de poortader voedingsrijk bloed uit de spijsverteringsorganen transporteert. Soortgelijke bloedvoorzieningsregelingen worden gezien in dierlijke levers.

6. Regeneratie: Zowel menselijke als dierlijke levers hebben het opmerkelijke vermogen om te regenereren. Als reactie op letsel of gedeeltelijke verwijdering kan de lever opnieuw groeien en zijn oorspronkelijke grootte en functie herstellen via een proces waarbij hepatocytenproliferatie betrokken is.

Overeenkomsten in functie:

1. Ontgifting: De menselijke lever en dierlijke levers spelen een cruciale rol bij het ontgiften van schadelijke stoffen, waaronder medicijnen, gifstoffen en metabolische afvalproducten. Ze gebruiken verschillende enzymatische systemen om deze verbindingen af ​​te breken en te elimineren.

2. Metabolisme: Zowel menselijke als dierlijke levers spelen een centrale rol in het metabolisme en nemen deel aan processen zoals gluconeogenese (glucoseproductie), glycogeenopslag, cholesterolregulatie en aminozuurmetabolisme.

3. Opslag: De lever dient als opslagorgaan voor essentiële voedingsstoffen zoals vitamines, glycogeen en mineralen. Deze functie blijft behouden in de levers van mens en dier.

4. Synthese en secretie: De lever synthetiseert belangrijke eiwitten, waaronder bloedstollingsfactoren, en scheidt deze af in de bloedbaan. Deze functie is cruciaal voor zowel de lever van mens als dier.

Hoewel de menselijke lever qua structuur en functie veel overeenkomsten vertoont met die van dieren, is het belangrijk op te merken dat er soortspecifieke variaties kunnen bestaan ​​in anatomie, grootte en metabolische capaciteiten. Onderzoek in vergelijkende anatomie en fysiologie heeft tot doel deze verschillen en hun implicaties voor de menselijke gezondheid en de studie van levergerelateerde ziekten te begrijpen.