Rode bloedcellen zijn geen somatische cellen. Somatische cellen zijn alle cellen in het lichaam, met uitzondering van de geslachtscellen (gameten). Rode bloedcellen zijn gespecialiseerde cellen die zuurstof door het lichaam transporteren en geen kern of andere organellen hebben die nodig zijn voor de celdeling. Rode bloedcellen worden in het beenmerg gevormd via een proces dat hematopoëse wordt genoemd.