Rood beenmerg is het zachte, gelatineuze weefsel dat de holtes van lange botten vult. Het is verantwoordelijk voor de productie van alle soorten bloedcellen, inclusief rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes.

Rood merg wordt aangetroffen in de platte botten van de schedel, borst, bekken en wervels, evenals in de lange botten van de armen en benen. Het bestaat uit een netwerk van bloedvaten en cellen die de productie van bloedcellen ondersteunen.

Het proces van de productie van bloedcellen, genaamd hematopoëse, vindt plaats in het rode beenmerg. Hematopoëse is een complex proces dat begint met een stamcel.

Stamcellen zijn niet-gespecialiseerde cellen die zich kunnen ontwikkelen tot elk type cel in het lichaam. In het rode beenmerg differentiëren stamcellen in rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes.

Rode bloedcellen transporteren zuurstof van de longen naar de rest van het lichaam. Witte bloedcellen bestrijden infecties. Bloedplaatjes helpen het bloed te stollen.

Het rode beenmerg is essentieel voor het leven. Zonder dit zou het lichaam niet in staat zijn de bloedcellen te produceren die het nodig heeft om goed te kunnen functioneren.

Hier zijn enkele aanvullende feiten over rood beenmerg:

*Rood beenmerg komt alleen voor bij mensen en andere zoogdieren.

* De hoeveelheid rood beenmerg in het lichaam neemt af met de leeftijd.

* Rood beenmerg kan beschadigd raken door chemotherapie, bestraling en bepaalde ziekten.

* Schade aan het rode beenmerg kan leiden tot bloedarmoede, een aandoening waarbij het bloed niet genoeg rode bloedcellen bevat.

* Rode beenmergtransplantaties worden gebruikt om bepaalde soorten kanker en bloedaandoeningen te behandelen.