Opportunistische infecties (OI) zijn infecties die voorkomen bij personen met een verzwakt immuunsysteem. Acute leukemie is een vorm van kanker die wordt gekenmerkt door de snelle groei van abnormale witte bloedcellen, leukemiecellen genoemd. Wanneer leukemiecellen zich ophopen in het beenmerg en de bloedbaan, verstoren ze de productie en functie van normale witte bloedcellen, inclusief lymfocyten, die een cruciale rol spelen bij het bestrijden van infecties.

Hier zijn verschillende redenen waarom meerdere opportunistische infecties zich kunnen ontwikkelen bij personen met acute leukemie:

1.Neutropenie :Een van de belangrijkste factoren is neutropenie, een aandoening waarbij er een ernstige vermindering van het aantal neutrofielen optreedt. Neutrofielen zijn een soort witte bloedcellen die een cruciale rol spelen bij de verdediging van het lichaam tegen bacteriële en schimmelinfecties. Bij acute leukemie kunnen de leukemiecellen gezonde neutrofielen verdringen of de productie ervan verstoren, wat leidt tot een verzwakte verdediging tegen deze ziekteverwekkers.

2.Immunosuppressieve therapie :De behandeling van acute leukemie omvat vaak chemotherapie en bestralingstherapie, die beide immunosuppressief zijn. Deze behandelingen kunnen het immuunsysteem verder uitputten, inclusief lymfocyten en macrofagen, die nodig zijn voor het bestrijden van infecties.

3.Schade aan het beenmerg en de slijmvliesbarrières :Leukemie kan het beenmerg verstoren, dat verantwoordelijk is voor de productie van immuuncellen. Bovendien kunnen leukemiecellen de slijmvliesbarrières, zoals de mond, keel en darmen, die dienen als toegangspunten voor micro-organismen, infiltreren en beschadigen. Deze schade brengt de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen infecties in gevaar.

4.Langdurige ziekenhuisopname en blootstelling :Patiënten met acute leukemie ondergaan vaak een langdurige ziekenhuisopname en kunnen frequente invasieve procedures nodig hebben, zoals intraveneuze katheters en transfusies. Deze factoren verhogen het risico op blootstelling aan verschillende micro-organismen die in de ziekenhuisomgeving aanwezig zijn, waardoor ze vatbaarder worden voor infecties.

5.Onderliggende medische aandoeningen :Personen met acute leukemie kunnen andere medische aandoeningen hebben die hun immuunfunctie verder in gevaar brengen. Ze kunnen bijvoorbeeld diabetes, een hartaandoening of een chronische nierziekte hebben, die allemaal het risico op infecties kunnen vergroten.

6.Virale reactiveringen :In sommige gevallen kunnen personen met acute leukemie reactivaties van latente virussen ervaren, zoals het cytomegalovirus (CMV), het herpes simplex-virus (HSV) of het varicella-zoster-virus (VZV). Deze virussen kunnen opportunistische infecties veroorzaken bij immuungecompromitteerde personen.

Vanwege de complexe interacties tussen het immuunsysteem, leukemie en behandelprotocollen lopen patiënten met acute leukemie een hoger risico op het ontwikkelen van meerdere opportunistische infecties. Vroegtijdige herkenning van infecties en snelle start van breedspectrumantibiotica en antivirale medicijnen zijn essentieel om ernstige complicaties te voorkomen en de resultaten bij personen met acute leukemie te verbeteren.