Het Epstein-Barr-virus (EBV), ook bekend als humaan herpesvirus 4 (HHV-4), veroorzaakt infectieuze mononucleosis (mono).

Het virus verspreidt zich door direct contact met het speeksel van een geïnfecteerde persoon. Dit kan gebeuren door te zoenen, drankjes of eten te delen, dezelfde tandenborstel te gebruiken of in contact te komen met de hoest of nies van een besmette persoon.

Mono kan niet worden verspreid via toevallig contact, zoals handen schudden of een badkamer delen.

Het virus kan ook worden overgedragen via bloedtransfusies of orgaantransplantaties, maar dit komt zelden voor.