Leukemie is een kanker van de witte bloedcellen. Meningitis is een ontsteking van de vliezen rond de hersenen en het ruggenmerg. Leukemie kan op twee manieren meningitis veroorzaken:

* Directe invasie van de hersenvliezen door leukemiecellen. Dit is de meest voorkomende manier waarop leukemie meningitis veroorzaakt. Leukemiecellen kunnen via het bloed of het hersenvocht van het beenmerg naar het centrale zenuwstelsel reizen. Eenmaal in het centrale zenuwstelsel kunnen leukemiecellen zich vermenigvuldigen en ontstekingen van de hersenvliezen veroorzaken.

* Verhoogde intracraniale druk. Leukemie kan ook meningitis veroorzaken door de druk in de schedel te verhogen. Dit kan gebeuren wanneer leukemiecellen de stroom hersenvocht blokkeren of wanneer leukemie bloedingen in de hersenen veroorzaakt. Verhoogde intracraniale druk kan leiden tot ontsteking van de hersenvliezen.

Meningitis veroorzaakt door leukemie kan een ernstige aandoening zijn. Symptomen kunnen zijn:hoofdpijn, koorts, stijve nek, misselijkheid en braken. Als u leukemie heeft en één van deze symptomen ontwikkelt, is het belangrijk om onmiddellijk uw arts te raadplegen.