De term 'dermatologie' is afgeleid van het Grieks en bestaat uit twee wortels:'derma', wat 'huid' betekent, en 'logos', wat 'studie van' betekent. Het verwijst naar de tak van de geneeskunde die zich bezighoudt met de huid, de structuur, functie, ziekten en behandelingen ervan.

Synoniemen voor dermatologie zijn onder meer :

- Huidwetenschap

- Cutane geneeskunde

- Dermatica

- Huidbiologie

- Dermatologie-venerologie

Deze termen worden vaak door elkaar gebruikt, maar ‘dermatologie’ is de meest algemeen erkende en meest gebruikte term om te verwijzen naar het medische specialisme dat zich richt op de huid.