Huidkanker is de ontwikkeling van abnormale cellen in de huid. Het is de meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten, met jaarlijks meer dan 9.500 gediagnosticeerde gevallen. Er zijn drie hoofdtypen huidkanker:basaalcelcarcinoom, plaveiselcelcarcinoom en melanoom.

* Basaalcelcarcinoom is de meest voorkomende vorm van huidkanker. Het wordt meestal aangetroffen op aan de zon blootgestelde delen van de huid, zoals het gezicht, de nek, de armen en de benen. Basaalcelcarcinoom verschijnt meestal als een kleine, parelachtige of wasachtige bult. Het groeit meestal langzaam en verspreidt zich niet naar andere delen van het lichaam.

* Plaveiselcelcarcinoom is de tweede meest voorkomende vorm van huidkanker. Het wordt meestal ook aangetroffen op aan de zon blootgestelde delen van de huid. Plaveiselcelcarcinoom verschijnt meestal als een rood, schilferig stukje huid dat kan bloeden of kan korsten. Het is agressiever dan basaalcelcarcinoom en kan zich naar andere delen van het lichaam verspreiden.

* Melanoom is de ernstigste vorm van huidkanker. Het kan overal op het lichaam voorkomen, maar wordt meestal aangetroffen op de rug, borst en benen. Melanoom verschijnt meestal als een donkerbruine of zwarte vlek op de huid die onregelmatig van vorm kan zijn en een gekartelde rand heeft. Het kan snel groeien en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam.

Huidkanker wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder blootstelling aan ultraviolette (UV) straling van de zon of zonnebanken, een familiegeschiedenis van huidkanker en een blanke huidskleur.

Huidkanker kan met verschillende methoden worden behandeld, waaronder chirurgie, bestralingstherapie, chemotherapie en immunotherapie. Het type behandeling dat het beste is voor een bepaalde patiënt zal afhangen van het stadium van de kanker, de locatie van de kanker en de algehele gezondheid van de patiënt.

Huidkanker is een ernstige ziekte, maar ook een ziekte die voorkomen en genezen kan worden. Door uw huid tegen de zon te beschermen en u regelmatig te laten onderzoeken op huidkanker, kunt u het risico op het ontwikkelen van deze ziekte helpen verminderen.