John O'Sullivan (15 november 1813-24 maart 1895) was een Amerikaanse journalist en politicus.

In 1845 was hij redacteur van de New York Morning News toen hij een artikel schreef waarin hij de term ‘manifest destiny’ gebruikte, waarin werd gesteld dat de uitbreiding van de Verenigde Staten naar het onbezette land van het Noord-Amerikaanse continent zowel gerechtvaardigd als onvermijdelijk was. De term werd oorspronkelijk op een positieve manier gebruikt, maar kreeg later een negatieve connotatie omdat hij in verband werd gebracht met het Amerikaanse imperialisme.

O'Sullivan was ook een diplomaat en diende als minister van de VS voor Portugal (1854-1858) en voor Spanje (1861-1865).

O'Sullivan werd geboren in New York City als zoon van Ierse immigrantenouders. Hij studeerde in 1831 af aan Columbia College en begon te werken als journalist voor de New York Post. Later werd hij redacteur van de New York Morning Herald en The United States Magazine en Democratic Review.

O'Sullivan was een groot voorstander van de Democratische Partij en diende van 1846 tot 1847 in de New York State Assembly. Hij was ook een afgevaardigde bij de Democratische Nationale Conventies in 1848 en 1852.

Na zijn regeringsperiode bleef O'Sullivan schrijven en redigeren voor verschillende publicaties, waaronder de New York Times. Hij stierf in New York in 1895.