Hermafrodieten zijn individuen die zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsorganen bezitten. Deze aandoening wordt ook wel interseksualiteit genoemd. Hermafrodieten kunnen eenhuizig zijn, wat betekent dat ze tegelijkertijd zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsorganen hebben, of opeenvolgende hermafrodieten, wat betekent dat ze tijdens hun leven van het ene geslacht naar het andere veranderen.

Eenhuizige hermafrodieten worden aangetroffen in een verscheidenheid aan diersoorten, waaronder regenwormen, slakken en sommige soorten vissen en reptielen. Bij eenhuizige hermafrodieten zijn de mannelijke en vrouwelijke voortplantingsorganen gewoonlijk gescheiden, maar ze kunnen zich in dezelfde lichaamsholte of zelfs in hetzelfde orgaan bevinden.

Opeenvolgende hermafrodieten worden aangetroffen in sommige soorten vis, weekdieren en schaaldieren. Bij opeenvolgende hermafrodieten begint het individu zijn leven als het ene geslacht, maar verandert later naar het andere geslacht. Deze verandering kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals leeftijd, grootte of omgevingsomstandigheden.

Hermafroditisme is een relatief zeldzame aandoening bij mensen, maar er wordt geschat dat tot 1% van de bevolking interseksueel kan zijn. Intersekse-individuen kunnen verschillende fysieke kenmerken hebben, waaronder dubbelzinnige genitaliën, borsten en teelballen, of een combinatie van mannelijke en vrouwelijke secundaire geslachtskenmerken.

Intersekse individuen worden vaak geconfronteerd met discriminatie en sociaal stigma. Het kan zijn dat ze door hun families en gemeenschappen worden afgewezen, en dat ze moeite kunnen hebben met het vinden van werk of het verkrijgen van gezondheidszorg. In sommige culturen worden intersekse individuen zelfs onderworpen aan geweld en misbruik.

De rechten van intersekse individuen worden over de hele wereld steeds meer erkend. In veel landen kunnen intersekse individuen nu wettelijke erkenning van hun genderidentiteit verkrijgen en worden ze beschermd tegen discriminatie op basis van hun geslachtskenmerken.