Borstkanker is een ziekte waarbij zich kwaadaardige (kanker)cellen vormen in de weefsels van de borst. Het is na huidkanker de meest voorkomende kanker bij vrouwen in de Verenigde Staten.

Wat zijn de tekenen en symptomen van borstkanker?

Het meest voorkomende teken van borstkanker is een nieuwe knobbel of massa in de borst die er voorheen niet was. Andere tekenen en symptomen kunnen zijn:

* Een verandering in de grootte, vorm of het uiterlijk van de borst

* Kuiltjes of rimpelingen in de huid van de borst

* Een tepel die naar binnen draait of van vorm verandert

* Afscheiding uit de tepel, anders dan moedermelk

* Roodheid, schilfering of verdikking van de tepel- of borsthuid

* Pijn in de borst of tepel

Wat zijn de risicofactoren voor borstkanker?

Het risico op borstkanker neemt toe met de leeftijd. Vrouwen ouder dan 50 jaar lopen een groter risico. Andere risicofactoren zijn onder meer:

* Een persoonlijke geschiedenis van borstkanker

* Een familiegeschiedenis van borstkanker

* Bepaalde genetische mutaties, zoals BRCA1 en BRCA2

* Obesitas

* Lichamelijke inactiviteit

* Roken

*Alcoholgebruik

* Hormoonsubstitutietherapie

* Blootstelling aan straling

Hoe wordt borstkanker gediagnosticeerd?

Borstkanker wordt gediagnosticeerd via een verscheidenheid aan tests en procedures, waaronder:

* Mammografie:een lage dosis röntgenfoto van de borst die vroege tekenen van borstkanker kan detecteren.

* Echografie:een geluidsgolfbeeldvormingstechniek die kan worden gebruikt om onderscheid te maken tussen vaste en met vloeistof gevulde massa's in de borst.

* Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI):een krachtige magneet en radiogolven worden gebruikt om gedetailleerde beelden van de borst te maken.

* Biopsie:een procedure waarbij een klein stukje weefsel uit de borst wordt verwijderd en onder een microscoop wordt onderzocht op kankercellen.

Hoe wordt borstkanker behandeld?

De behandeling van borstkanker hangt af van het stadium van de ziekte, het type borstkanker en de algehele gezondheid van de patiënt. Behandelingsopties kunnen zijn:

* Chirurgie om de kankertumor te verwijderen

* Stralingstherapie om eventuele resterende kankercellen te doden

* Chemotherapie om kankercellen door het hele lichaam te doden

* Hormoontherapie om de groei van kankercellen te blokkeren

* Gerichte therapie om specifieke eiwitten aan te vallen die betrokken zijn bij de groei en overleving van kankercellen

Wat zijn de vooruitzichten voor borstkanker?

De vooruitzichten voor borstkanker zijn afhankelijk van het stadium van de ziekte op het moment van diagnose en het type borstkanker. Hoe eerder borstkanker wordt ontdekt en behandeld, hoe beter de vooruitzichten.

Hoe kan ik mijn risico op borstkanker verminderen?

Er zijn een aantal dingen die u kunt doen om uw risico op borstkanker te verminderen, waaronder:

* Zorg voor een gezond gewicht

* Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging

* Eet gezond

* Vermijd tabaksrook

* Drink alcohol met mate

* Beperk uw blootstelling aan straling

* Praat met uw arts over genetische tests als u borstkanker in de familie heeft