De stadia van blaaskanker worden bepaald door hoe ver de kanker zich heeft verspreid in de blaas en naar andere delen van het lichaam. Het belangrijkste stadiëringssysteem voor blaaskanker is het TNM-systeem, dat rekening houdt met de volgende factoren:

T-stadium (tumorstadium): Dit beschrijft de grootte en locatie van de tumor in de blaas. De T-fasen variëren van Ta tot T4a:

- Ta:niet-invasief papillair carcinoom (de kanker beperkt zich tot de binnenwand van de blaas en is de blaaswand niet binnengedrongen).

- T1:Invasie van het subepitheliale bindweefsel.

- T2:Invasie van de masculinis propria (de spierlaag van de blaaswand).

- T3:Invasie van het perivesicale vet (het vetweefsel rond de blaas).

- T4a:Invasie van aangrenzende organen (zoals de prostaat, baarmoeder of rectum).

N-stadium (knoopstadium): Dit beschrijft of de kanker zich heeft verspreid naar nabijgelegen lymfeklieren. De N-fasen variëren van N0 tot N3:

- N0:Geen betrokkenheid van regionale lymfeklieren.

- N1:Metastase naar een enkele regionale lymfeklier.

- N2:Metastase naar meerdere regionale lymfeklieren.

- N3:Metastase naar lymfeklieren buiten het bekken (zoals de inguinale of para-aortale lymfeklieren).

M-stadium (metastasestadium): Hierin wordt beschreven of de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam (metastasen op afstand). De M-trappen variëren van M0 tot M1:

- M0:Geen metastasen op afstand.

- M1:Metastase op afstand (de kanker is uitgezaaid naar andere organen dan de blaas en regionale lymfeklieren).

Op basis van het TNM-stadium wordt blaaskanker geclassificeerd in stadia variërend van stadium 0 tot stadium IV:

Fase 0: Niet-invasief papillair carcinoom (Ta, N0, M0).

Fase I: De tumor dringt het subepitheliale bindweefsel binnen (T1, N0, M0).

Fase II: De tumor dringt de spieris propria binnen (T2, N0, M0).

Fase III: De tumor dringt het perivesicale vet binnen (T3, N0 of N1, M0).

Fase IV: De tumor dringt aangrenzende organen binnen (T4a, elke N, M0) of heeft metastasen op afstand (elke T, elke N, M1).

Het stadium van blaaskanker helpt bij het bepalen van de juiste behandeling en prognose voor de individuele patiënt.