Tuberculine is een gezuiverd eiwitderivaat (PPD) van de bacterie die tuberculose (tbc) veroorzaakt, *Mycobacterium tuberculosis*. Het wordt gebruikt in de Mantoux-test, ook bekend als de tuberculinehuidtest, om een ​​tuberculose-infectie te diagnosticeren.

Bij de Mantoux-test wordt een kleine hoeveelheid tuberculine in de huid geïnjecteerd. Als een persoon met tuberculose is geïnfecteerd, reageert zijn immuunsysteem op de tuberculine, waardoor er op de injectieplaats een verheven, verhard gebied (verharding) ontstaat. De omvang van de verharding wordt gemeten en geïnterpreteerd door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg om te bepalen of een persoon met tuberculose is geïnfecteerd.

Een positieve tuberculinehuidtest betekent niet noodzakelijkerwijs dat iemand een actieve tuberculoseziekte heeft. Het geeft aan dat de persoon op enig moment in zijn leven met tuberculose is geïnfecteerd, maar het is mogelijk dat de infectie inactief is en geen symptomen veroorzaakt. Verdere tests, zoals een röntgenfoto van de borstkas en een sputumkweek, kunnen nodig zijn om een ​​actieve tuberculose-infectie te bevestigen.

Tuberculine wordt ook gebruikt bij de tuberculinetest, een minder gebruikelijke methode voor het testen op tuberculose. Bij de tuberculinetest wordt een kleine hoeveelheid tuberculine op de huid aangebracht en vervolgens met een naald in de huid geprikt. Als een persoon besmet is met tuberculose, zal er binnen 48 tot 72 uur een kleine bult (papul) op de injectieplaats ontstaan.