De effecten van kanker kunnen zeer uiteenlopend zijn en sterk variëren, afhankelijk van het type en het stadium van de ziekte, evenals van de algehele gezondheid van het individu en de reactie op de behandeling. Enkele veel voorkomende effecten van kanker zijn:

Fysieke effecten:

- Vermoeidheid

- Gewichtsverlies of -winst

- Pijn

- Bloeden

- Moeilijkheden met ademhalen of slikken

- Misselijkheid en braken

- Diarree of constipatie

- Huidveranderingen

- Haaruitval

Emotionele effecten:

- Spanning

- Depressie

- Angst voor het onbekende

- Woede

- Schuld

- Verdriet

- Verlies van controle

- Isolatie

- Moeilijk slapen

Sociale effecten:

- Moeite met werken of naar school gaan

- Financiële problemen

- Relatieproblemen

- Verlies van onafhankelijkheid

- Discriminatie

- Stigma

- Sociale onthouding

Cognitieve effecten:

- Moeite met concentreren of dingen onthouden

- Verwarring

- Vergeetachtigheid

- Veranderingen in persoonlijkheid of gedrag

- Moeilijkheden bij het nemen van beslissingen

Andere effecten:

- Voedingstekorten

- Infecties

- Orgaanschade

- Lymfoedeem

- Seksuele problemen

- Onvruchtbaarheid

- Handicap

- Dood

Het is belangrijk op te merken dat niet iedereen met kanker al deze effecten zal ervaren, en dat sommige mensen er misschien maar een paar of helemaal geen ervaren. De effecten van kanker kunnen ook in de loop van de tijd variëren, en sommige kunnen tijdelijk zijn, terwijl andere persistenter of permanenter kunnen zijn.