Netvlieskanker, ook bekend als retinoblastoom, is een zeldzame vorm van kanker die voornamelijk het netvlies aantast, het lichtgevoelige weefsel aan de achterkant van het oog. Het komt meestal voor in de vroege kinderjaren en is de meest voorkomende vorm van oogkanker bij kinderen.

Netvlieskanker ontstaat wanneer cellen in het netvlies zich abnormaal beginnen te delen en vermenigvuldigen. Deze abnormale cellen vormen een tumor die kan groeien en zich kan verspreiden, wat uiteindelijk kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen en/of andere complicaties.

Veel voorkomende symptomen van netvlieskanker bij kinderen zijn onder meer:

- Witte of geelachtige pupil (leukocorie), het meest opvallende symptoom

- Abnormale oogbewegingen of een dwalend oog (scheelzien)

- Slecht zicht of verminderd zicht in één oog

- Rood, geïrriteerd of gezwollen oog

- Een verschil in de grootte van de pupillen tussen de twee ogen

Het is belangrijk op te merken dat niet alle witte vlekken in de pupil op kanker duiden. Eventuele merkbare veranderingen in de ogen of het gezichtsvermogen, vooral bij kinderen, moeten echter onmiddellijk door een oogarts worden beoordeeld om mogelijke oogaandoeningen of -ziekten, waaronder netvlieskanker, uit te sluiten.

Netvlieskanker kan ook bij volwassenen voorkomen, hoewel het veel minder vaak voorkomt. Netvlieskanker bij volwassenen kan andere symptomen vertonen dan gevallen bij kinderen en kan soms verkeerd worden gediagnosticeerd als andere oogaandoeningen.

De behandeling van netvlieskanker omvat doorgaans gespecialiseerde benaderingen zoals bestralingstherapie, chemotherapie, chirurgie of een combinatie van deze therapieën, afhankelijk van het stadium en de locatie van de tumor. Een vroege diagnose en een goed beheer kunnen de kansen op een succesvolle behandeling en het behoud van het gezichtsvermogen aanzienlijk vergroten.