Kankercellen vertonen verschillende afwijkingen die hen onderscheiden van normale cellen:

1. Ongecontroleerde celgroei:Kankercellen hebben het vermogen verloren om hun celdeling te beheersen, wat leidt tot snelle en ongecontroleerde groei. Dit proces staat bekend als neoplastische groei. In tegenstelling tot normale cellen die een gecontroleerde celdeling en veroudering ondergaan, delen kankercellen zich voor onbepaalde tijd.

2. Invasie en metastase:Kankercellen hebben het vermogen om omliggende weefsels binnen te dringen, wat leidt tot lokale invasie. Bovendien kunnen ze metastaseren, wat het proces is waarbij kankercellen zich via de bloedbaan of het lymfestelsel naar verre plaatsen in het lichaam verspreiden.

3. Verlies van differentiatie:Normale cellen in het lichaam hebben specifieke functies, afhankelijk van hun weefsel of orgaan. Kankercellen verliezen echter hun gespecialiseerde kenmerken en worden minder gedifferentieerd. Dit verlies aan differentiatie draagt ​​bij aan abnormale celgroei en -functie.

4. Angiogenese:Kankercellen stimuleren de vorming van nieuwe bloedvaten (angiogenese) om zichzelf van zuurstof en voedingsstoffen te voorzien. Deze verhoogde bloedtoevoer ondersteunt de snelle groei en overleving van de tumor.

5. Ontduiking van apoptose:Apoptose is een geprogrammeerd celdoodproces dat beschadigde of onnodige cellen elimineert. Kankercellen omzeilen vaak apoptose, waardoor ze kunnen overleven en zich kunnen ophopen in het lichaam.

6. Genomische instabiliteit:Kankercellen vertonen genomische instabiliteit, gekenmerkt door veranderingen in hun genetisch materiaal, waaronder mutaties, chromosomale afwijkingen en genamplificaties. Deze genetische veranderingen drijven de abnormale groei en het gedrag van kankercellen aan.

7. Replicatieve onsterfelijkheid:Normale cellen hebben een beperkte levensduur en ondergaan een eindig aantal celdelingen voordat ze verouderen. Kankercellen daarentegen hebben het vermogen om zich voor onbepaalde tijd te vermenigvuldigen, waarbij ze de normale controlepunten van de celcyclus omzeilen.

8. Veranderd metabolisme:Kankercellen vertonen metabolische veranderingen om hun snelle groei en proliferatie te ondersteunen. Ze verschuiven vaak naar aerobe glycolyse, een proces dat bekend staat als het Warburg-effect, zelfs als er voldoende zuurstof aanwezig is.

9. Ontduiking van het immuunsysteem:Kankercellen kunnen mechanismen ontwikkelen om detectie en vernietiging door het immuunsysteem te omzeilen. Ze kunnen moleculen produceren die immuunreacties onderdrukken of abnormale eiwitten tot expressie brengen waardoor ze minder herkenbaar zijn voor immuuncellen.

Deze afwijkingen dragen gezamenlijk bij aan de ontwikkeling en progressie van kanker, waardoor kankercellen op een ongecontroleerde manier in het lichaam kunnen overleven en zich kunnen vermenigvuldigen. Het begrijpen van deze afwijkingen is cruciaal voor de ontwikkeling van gerichte kankerbehandelingen en strategieën voor vroege detectie en preventie.