LBD, of Lewy body dementie, is een neurodegeneratieve aandoening die nauw verbonden is met de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer. Het verband tussen LBD en ziekte ligt in de abnormale ophoping van alfa-synucleïne-eiwitten in de hersenen.

Alfa-synucleïne is een eiwit dat van nature in de hersenen aanwezig is. Bij personen met LBD vouwt dit eiwit echter verkeerd en aggregeert het tot structuren die Lewy-lichaampjes worden genoemd. Deze Lewy-lichaampjes worden aangetroffen in de neuronen en verstoren hun normale functioneren, wat leidt tot progressieve cognitieve achteruitgang, bewegingsproblemen en andere symptomen die kenmerkend zijn voor LBD.

Het verband tussen LBD en de ziekte van Parkinson is bijzonder sterk. Veel mensen met LBD ervaren ook Parkinson-symptomen, zoals tremoren, stijfheid en bradykinesie (vertraagde beweging). Deze overlap in symptomen suggereert dat LBD en de ziekte van Parkinson gemeenschappelijke onderliggende mechanismen kunnen delen.

Bovendien hebben genetische studies mutaties in verschillende genen geïdentificeerd die het risico op het ontwikkelen van LBD vergroten. Sommige van deze genen zijn ook geassocieerd met de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer, wat het idee van een gedeelde genetische basis tussen deze neurodegeneratieve aandoeningen verder ondersteunt.

Het begrijpen van het verband tussen LBD en ziekte is cruciaal voor het ontwikkelen van effectieve diagnostische hulpmiddelen en behandelingen. Door zich te richten op de abnormale accumulatie van alfa-synucleïne en de onderliggende mechanismen van neurodegeneratie aan te pakken, willen onderzoekers de progressie van LBD vertragen of voorkomen en de levenskwaliteit van getroffen individuen verbeteren.