Rickettsia-ziekten zijn een groep bacteriële infecties die worden veroorzaakt door bacteriën die 'rickettsia' worden genoemd. Deze groep ziekten onderscheidt zich van bacteriële infecties en omvat een breed scala aan aandoeningen met uiteenlopende symptomen en ernstniveaus. Rickettsia-ziekten worden verspreid door verschillende soorten teken, vlooien, luizen en mijten, die dienen als vectoren voor de overdracht van deze bacteriën op mens en dier.

De meest voorkomende Rickettsiale ziekten zijn onder meer:

1. Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF): De ziekte wordt overgedragen door bepaalde soorten teken, voornamelijk de Rocky Mountain-houtteek en de Amerikaanse hondenteek. Symptomen van RMSF zijn onder meer hoge koorts, ernstige hoofdpijn, spierpijn, misselijkheid, braken en een kenmerkende uitslag die vaak op de polsen, enkels en handpalmen verschijnt.

2. Tyfus: Tyfus is een groep ziekten die wordt veroorzaakt door verschillende soorten rickettsiae. De twee belangrijkste soorten tyfus zijn epidemische tyfus, verspreid door menselijke luizen, en tyfus van muizen, verspreid door rattenvlooien. Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn, huiduitslag en zwakte.

3. Ehrlichiose: Ehrlichiose wordt veroorzaakt door bacteriën genaamd Ehrlichia chaffeensis en Ehrlichia ewingii. Het wordt verspreid door de eenzame sterteek, die voorkomt in het zuidoosten en zuid-centraal van de Verenigde Staten. Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn, spierpijn, misselijkheid en braken.

4. Anaplasmose: Anaplasmose wordt veroorzaakt door de bacterie Anaplasma phagocytophilum. Het wordt ook verspreid door de hertenteek, die ook de ziekte van Lyme kan overbrengen. De symptomen zijn vergelijkbaar met die van Ehrlichiose, waaronder koorts, hoofdpijn, spierpijn, misselijkheid en braken.

5. Rickettsialpokken: Rickettsia-pokken wordt veroorzaakt door de bacterie Rickettsia akari. Het wordt verspreid door de beet van een soort mijt, de huismuismijt. Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn, huiduitslag en een karakteristieke zwarte korst op de plaats van de mijtbeet.