Shigatoxineproducerende ziekte *Escherichia coli* (STEC), ook bekend als enterohemorragische *E. coli* (EHEC)-infectie, is een bacteriële infectie veroorzaakt door bepaalde stammen van *E. coli*-bacteriën die Shiga-toxines produceren. Deze gifstoffen kunnen de binnenkant van de darmen beschadigen, wat leidt tot symptomen zoals hevige buikpijn, bloederige diarree en koorts. In ernstige gevallen kan de STEC-ziekte uitdroging, verstoorde elektrolytenbalans en nierfalen veroorzaken.

De STEC-ziekte wordt overgedragen via de inname van besmet voedsel of water. De meest voorkomende bronnen van STEC-infectie zijn:

*Niet gaar rundergehakt

* Ongepasteuriseerde melk of sap

* Verontreinigde groenten en fruit

* Contact met dieren, vooral runderen en schapen

De STEC-ziekte kan mensen van alle leeftijden treffen, maar komt het meest voor bij kinderen en ouderen. De symptomen ontwikkelen zich doorgaans binnen 3-4 dagen na blootstelling aan de bacterie en kunnen tot 10 dagen aanhouden.

De behandeling van de STEC-ziekte is ondersteunend en omvat:

* Vloeistoffen en elektrolyten om uitdroging te voorkomen

* Antibiotica om de bacteriën te doden

* Pijnstillers om buikpijn te verminderen

*In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname noodzakelijk zijn

STEC-ziekte kan worden voorkomen door deze voedselveiligheidstips te volgen:

* Kook het gehakt grondig tot een interne temperatuur van 71°C.

* Vermijd ongepasteuriseerde melk of sap.

*Was groenten en fruit grondig voordat u ze eet.

* Vermijd contact met dieren, vooral runderen en schapen.

* Oefen een goede handhygiëne, vooral na gebruik van het toilet en vóór het eten.

Als u symptomen van de STEC-ziekte ervaart, is het belangrijk om onmiddellijk een arts te raadplegen. Vroegtijdige diagnose en behandeling kunnen ernstige complicaties helpen voorkomen.