Colloïdaal verwijst naar kleine deeltjes die in een andere stof zijn gesuspendeerd zonder op te lossen of te bezinken. Deze "colloïden" hebben unieke eigenschappen die worden beïnvloed door de deeltjesgrootte, het oppervlak en de interacties tussen deeltjes en het omringende medium. Ze zijn te vinden in verschillende alledaagse producten zoals mayonaise, verven, gels en schuimen. Deze dispersies vertonen vaak verschillende optische, elektrische en reologische kenmerken. Het begrijpen van colloïden en hun gedrag is van cruciaal belang op diverse gebieden, van scheikunde en materiaalkunde tot biologie en milieustudies.