De maagputten in de maag scheiden zoutzuur (HCl) af. HCl is een sterk zuur dat helpt voedsel in de maag af te breken. Het helpt ook bij het doden van bacteriën en andere micro-organismen die mogelijk in voedsel aanwezig zijn. HCl wordt geproduceerd door de pariëtale cellen in de maagkuilen. Deze cellen worden geactiveerd door het hormoon gastrine, dat vrijkomt wanneer voedsel in de maag komt.