Het maagdarmkanaal (GI) is het systeem van organen dat verantwoordelijk is voor de vertering en opname van voedsel, evenals voor de verwijdering van afvalproducten. Het maagdarmkanaal bestaat uit de mond, slokdarm, maag, dunne darm en dikke darm.

Mond: De mond is het eerste deel van het maagdarmkanaal. Het is hier dat voedsel mechanisch wordt afgebroken door te kauwen, en waar speeksel koolhydraten chemisch begint af te breken.

Slokdarm: De slokdarm is een smalle, gespierde buis die de mond met de maag verbindt. Het is bekleed met slijmvliezen die het helpen beschermen tegen de zure inhoud van de maag.

Maag: De maag is een J-vormig orgaan dat dient om voedsel mechanisch en chemisch verder af te breken. De maag scheidt maagsappen af, die zoutzuur en pepsine bevatten, een eiwitverterend enzym.

Dunne darm: De dunne darm is een lange, opgerolde buis die verantwoordelijk is voor het grootste deel van de opname van voedingsstoffen uit voedsel. De dunne darm is bekleed met villi, dit zijn kleine vingerachtige uitsteeksels die het oppervlak voor absorptie vergroten.

Dikke darm: De dikke darm is een kortere, bredere buis die verantwoordelijk is voor de opname van water en elektrolyten uit voedsel. De dikke darm herbergt ook nuttige bacteriën die helpen voedsel af te breken en vitamines te produceren.

Het maagdarmkanaal is een belangrijk systeem dat essentieel is voor het leven. Het zorgt ervoor dat het lichaam de voedingsstoffen die het nodig heeft uit voedsel kan halen en de afvalproducten van de spijsvertering kan verwijderen.