Het hormoon dat de pH van de maag reguleert is gastrine. Gastrine wordt geproduceerd door de G-cellen in de maag en de twaalfvingerige darm. Het stimuleert de pariëtale cellen in de maag om zoutzuur (HCl) af te scheiden, wat de pH van de maag verlaagt. HCl is nodig voor de vertering van eiwitten en voor de opname van ijzer en calcium. Gastrine stimuleert ook de groei van het maagslijmvlies en de afscheiding van pepsine, een spijsverteringsenzym.