Het schildklierparenchym bestaat uit follikels, de structurele en functionele eenheden van de schildklier. Elke follikel bestaat uit een enkele laag kubusvormige epitheelcellen rond een centraal lumen gevuld met colloïd, een eiwitrijke vloeistof die de schildklierhormonen thyroxine (T4) en triiodothyronine (T3) bevat. De epitheelcellen van de follikels synthetiseren, slaan deze hormonen op en geven deze af aan de bloedbaan.

Schildklierparenchym vormt het grootste deel van de schildklier en is verantwoordelijk voor de primaire functie van de klier, namelijk de productie en afgifte van schildklierhormonen. De hormonen reguleren verschillende metabolische processen in het lichaam, waaronder groei, ontwikkeling en energieproductie.