Sommige patiënten krijgen radioactief voedsel toegediend als onderdeel van een diagnostische procedure die een nucleaire geneeskundescan wordt genoemd.

Bij scans in de nucleaire geneeskunde krijgt een patiënt een kleine hoeveelheid radioactief materiaal toegediend, via de mond of via een ader. Het materiaal reist door het lichaam en verzamelt zich in het orgaan of weefsel dat wordt bestudeerd. Gespecialiseerde camera's detecteren vervolgens de straling die door het radioactieve materiaal wordt uitgezonden, en deze informatie wordt gebruikt om beelden van het orgaan of weefsel te maken.

Scans op het gebied van de nucleaire geneeskunde worden vaak gebruikt om verschillende aandoeningen te diagnosticeren, zoals:

- Hartziekte

- Nierziekte

- Schildklierproblemen

- Botaandoeningen

- Kanker

Radioactief voedsel wordt soms ook gebruikt in combinatie met bestralingstherapie. Bij bestralingstherapie worden hoge doses straling gebruikt om kankercellen te doden. Radioactief voedsel kan worden gebruikt om straling rechtstreeks aan de kankercellen af ​​te geven, waardoor schade aan gezond weefsel tot een minimum wordt beperkt.