De hypothalamus en de hypofyse bevinden zich aan de basis van de hersenen en zijn zeer gevoelig voor straling. Na bestraling van dit gebied kan de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as (HPA-as) worden aangetast, resulterend in diabetes insipidus (DI). DI wordt veroorzaakt door schade aan de hypothalamus, wat resulteert in een verminderde secretie van antidiuretisch hormoon (ADH). ADH regelt de reabsorptie van water door de nieren, dus als het niet in voldoende grote hoeveelheden aanwezig is, gaat vrij water verloren in de urine, wat uitdroging, verhoogde dorst en frequent urineren veroorzaakt.