Het groeiende uiteinde van een bot wordt de epifyse genoemd. Het is het gebied van het bot waar groei plaatsvindt. Epifysen worden aangetroffen aan de uiteinden van lange botten, zoals het dijbeen (femur) en het bovenarmbeen (humerus). Ze zijn verantwoordelijk voor de groei van het bot in de lengte.

Er zijn twee soorten epifysen:primair en secundair. Primaire epifysen worden gevormd tijdens de embryonale ontwikkeling en zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de botgroei tijdens de kindertijd. Secundaire epifysen worden later in de kindertijd gevormd en zijn verantwoordelijk voor het verfijnen van de vorm en grootte van het bot.

Zodra een bot de volledige volwassen grootte heeft bereikt, sluiten de epifysen zich en stopt het bot met groeien. Dit proces wordt epifysaire sluiting genoemd.