NREM (niet-snelle oogbeweging) en REM (snelle oogbeweging) vertegenwoordigen twee verschillende slaapfasen die worden gekenmerkt door verschillende patronen van hersenactiviteit, spiertonus en andere fysiologische kenmerken.

NREM-slaap:

1. Fasen: NREM-slaap is verder onderverdeeld in drie fasen, gebaseerd op de diepte en kenmerken van hersengolfpatronen. Deze fasen omvatten N1, N2 en N3, ook wel bekend als langzame slaap.

- N1: Dit is de lichtste fase van de NREM-slaap. De ademhaling en de hartslag beginnen te vertragen en de ogen kunnen langzaam onder de oogleden rollen.

- N2: Dit is de tussenfase van de NREM-slaap. Hersengolven worden langzamer en er verschijnen slaapspoelen en K-complexen. De lichaamstemperatuur begint te dalen.

- N3: Dit is de diepste fase van de NREM-slaap. Hersengolven zijn het langzaamst en meest regelmatig, waardoor het moeilijk is om iemand in deze fase wakker te maken. Tijdens deze fase komt groeihormoon vrij, dat de spiergroei en het herstel ondersteunt.

REM-slaap:

1. Kenmerken: REM-slaap wordt geassocieerd met snelle oogbewegingen onder de oogleden. Deze fase wordt ook gekenmerkt door intense hersenactiviteit die vergelijkbaar is met die wanneer u wakker bent.

2. Dromen: REM-slaap is nauw verbonden met dromen. Levendige dromen komen doorgaans voor tijdens deze fase, en het is waarschijnlijker dat mensen hun dromen herinneren nadat ze uit de REM-slaap zijn ontwaakt.

3. Spieratonie: Tijdens de REM-slaap ervaart het lichaam een ​​tijdelijke verlamming, waardoor fysieke bewegingen die de dromen zouden kunnen uitbeelden, worden verhinderd.

Belangrijkste verschillen:

- Hersenactiviteit: NREM-slaap wordt gekenmerkt door langzame en regelmatige hersengolven, terwijl REM-slaap snelle en onregelmatige hersenactiviteit vertoont, vergelijkbaar met wakker zijn.

- Spiertonus: NREM-slaap heeft een verminderde spiertonus, terwijl REM-slaap spieratonie of verlamming vertoont.

- Oogbewegingen: NREM-slaap wordt geassocieerd met geen of minimale oogbewegingen, terwijl REM-slaap wordt gekenmerkt door snelle oogbewegingen.

- Dromen: Dromen vinden voornamelijk plaats tijdens de REM-slaap, waardoor dit de ‘droomfase’ is.

- Lichaamsfuncties: NREM-slaap is cruciaal voor herstellende functies zoals weefselgroei en -herstel, energiebesparing en hormoonregulatie, terwijl REM-slaap geheugenconsolidatie, emotionele regulatie en creatief denken ondersteunt.