Heterogene echo verwijst naar het verschijnen van verschillende soorten echo's in een echografiebeeld, wat variaties in de weefseldichtheid of consistentie van een weefsel of orgaan in een lichaam aangeeft. Bij het uitvoeren van een echografie stuiteren de ultrasone golven (geluidsgolven boven het bereik van het menselijk gehoor) tegen de weefsels en structuren in het lichaam en creëren een beeld. De verschillen in de reflectie (echo's) van de geluidsgolven kunnen informatie verschaffen over de aard en kenmerken van het onderliggende weefsel.

In een echografie kunnen heterogene echo's op verschillende manieren worden beschreven:

1. Echoloos: Volledig echovrije gebieden, vaak met vloeibare of cystische structuren.

2. Hyperechoïsch: Gebieden die helderder lijken en meer ultrasone golven reflecteren, wat wijst op dichtere of meer reflecterende weefsels, zoals bot, verkalking of vezelig weefsel.

3. Hypoechoïsch: Gebieden die donkerder lijken en minder ultrasone golven reflecteren, wat vaak wijst op zachtere, met vloeistof gevulde of minder dichte weefsels.

4. Gemengde echogeniciteit: Gebieden die een combinatie van echovrije, hyperechoïsche of hypo-echoïsche gebieden vertonen, die de variërende weefselsamenstelling weerspiegelen.

Heterogene echopatronen kunnen in verband worden gebracht met verschillende medische aandoeningen, zoals:

- Solide tumoren of massa's:kunnen verschijnen als hypo-echoïsche of heterogene gebieden met duidelijke grenzen.

- Met vloeistof gevulde structuren:Cysten of abcessen kunnen echovrij of hypoechoïsch lijken.

- Calcificaties of littekenweefsel:hyperechoïsche gebieden kunnen wijzen op dicht vezelig weefsel.

- Ontstekingsaandoeningen:Gezwollen of ontstoken weefsel kan heterogene echo's vertonen als gevolg van verhoogde vasculariteit (bloedstroom).

Echografieprofessionals, zoals radiologen of sonografen, gebruiken hun expertise om de heterogene echopatronen, samen met andere echografiebevindingen, te interpreteren en beoordelen om diagnostische evaluaties te maken. Door heterogene echo's te combineren met andere beeldvormingstechnieken en klinische informatie kunnen medische professionals verschillende medische aandoeningen nauwkeurig diagnosticeren en beheren.