Ziekenhuizen zijn wettelijk verplicht om spoedeisende zorg te verlenen aan iedereen die dat nodig heeft, ongeacht hun financiële mogelijkheden. Dit betekent dat zelfs als u geen ziektekostenverzekering heeft of geen geld heeft om de behandeling te betalen, u toch behandeld zult worden als u zich in een medisch noodgeval bevindt. Ziekenhuizen zijn echter niet verplicht om niet-spoedeisende zorg te verlenen aan patiënten die dit niet kunnen betalen. Dit betekent dat als u een electieve operatie of andere niet-spoedeisende zorg nodig heeft, u mogelijk vooraf moet betalen of een betalingsplan moet opstellen voordat het ziekenhuis de zorg zal verlenen.