Verpleegkundigen dragen niet uitsluitend witte uniformen. In feite dragen veel verpleegsters tegenwoordig scrubs of andere gekleurde kleding. Witte uniformen worden echter historisch gezien om verschillende redenen in verband gebracht met verpleging:

1. Symboliek van zuiverheid en reinheid: Wit wordt in veel culturen al lang geassocieerd met zuiverheid, reinheid en steriliteit. In de context van de gezondheidszorg is deze symboliek bijzonder belangrijk omdat ze het belang van hygiëne en infectiebeheersing in ziekenhuizen en klinieken weerspiegelt.

2. Standaardisatie en professionaliteit: In de begindagen van de moderne verpleging hielpen witte uniformen het uiterlijk van verpleegsters te standaardiseren en een professioneel imago te creëren. Dit was belangrijk omdat verpleging zich ontwikkelde tot een apart en gerespecteerd beroep, en verpleegkundigen gemakkelijk herkenbaar en onderscheidend wilden zijn van andere gezondheidswerkers.

3. Historisch precedent: De traditie van verpleegsters die witte uniformen droegen gaat terug tot het midden van de 19e eeuw, toen Florence Nightingale het introduceerde als onderdeel van haar hervormingen in de verpleegkunde tijdens de Krimoorlog. Sindsdien zijn witte uniformen een blijvend symbool van de verpleging geworden en vertegenwoordigen ze de waarden en tradities die met het beroep verbonden zijn.

Het is vermeldenswaard dat hoewel veel verpleegkundigen er nog steeds voor kiezen om witte uniformen of scrubs te dragen, er steeds meer flexibiliteit en diversiteit is in gezondheidszorguniformen. In sommige ziekenhuizen en klinieken kunnen verpleegkundigen verschillende kleuren of kledingstijlen dragen, zolang ze maar een professioneel en passend imago behouden.