Het is moeilijk om een ​​exact aantal te geven, omdat het aantal ziekenhuizen in de loop van de tijd kan variëren en er geen centrale database bestaat die deze informatie wereldwijd bijhoudt. Volgens verschillende schattingen zijn er echter wereldwijd ongeveer 1.500.000 tot 2.000.000 ziekenhuizen. Dit omvat zowel openbare als particuliere ziekenhuizen, evenals gespecialiseerde ziekenhuizen en klinieken. De meerderheid van de ziekenhuizen is geconcentreerd in ontwikkelde landen, waarbij sommige landen een hogere ziekenhuisdichtheid hebben dan andere.