Om geregistreerde verpleegkundige (RN) te worden in de Verenigde Staten, moeten kandidaten slagen voor het National Council Licensure Examination for Registered Nurses (NCLEX-RN). De NCLEX-RN is een gestandaardiseerd examen dat de kennis, vaardigheden en capaciteiten van een kandidaat in de verpleegkundige praktijk beoordeelt.

De NCLEX-RN wordt ontwikkeld en beheerd door de National Council of State Boards of Nursing (NCSBN). Het is een computer-adaptieve test (CAT), wat betekent dat de moeilijkheidsgraad van de vragen zich aanpast op basis van de prestaties van de kandidaat. Het examen omvat een breed scala aan verpleegkundige onderwerpen, waaronder:

* Klantenzorg

* Communicatieve en interpersoonlijke vaardigheden

* Kritisch denken en probleemoplossend vermogen

* Gezondheidsbevordering en -onderhoud

* Farmacologie

* Fysiologische aanpassing

* Professionaliteit en ethiek

* Onderzoek en evidence-based praktijk

Kandidaten moeten zich vóór het examen aanmelden voor de NCLEX-RN bij de NCSBN en voldoen aan alle toelatingseisen. Na registratie ontvangen kandidaten informatie over het testproces en kunnen ze hun examendatum plannen.

Naast de NCLEX-RN kunnen sommige staten of verpleegprogramma's van kandidaten eisen dat ze aanvullende tests afleggen of bepaalde certificeringen behalen. Sommige staten vereisen bijvoorbeeld dat verpleegkundigen een jurisprudentie-examen afleggen, dat betrekking heeft op staatsspecifieke verpleegwetten en -regelgeving. Bovendien vereisen sommige verpleegprogramma's mogelijk dat kandidaten een certificering behalen in een specifiek verpleegkundig specialisme, zoals verpleegkunde in de intensive care of kinderverpleging.

Kandidaten die met succes slagen voor de NCLEX-RN en aan alle andere vereisten voldoen, krijgen een verpleeglicentie, waarmee ze als geregistreerde verpleegkundige kunnen oefenen.