Nurse practitioners (NP's) zijn beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg die een breed scala aan eerstelijns- en specialistische zorgdiensten verlenen aan patiënten van alle leeftijden. Ze zijn wettelijk bevoegd om ziekten te diagnosticeren en te behandelen, lichamelijke onderzoeken uit te voeren, medicijnen voor te schrijven en gezondheidsvoorlichting en -advies te geven. NP's oefenen in verschillende omgevingen, waaronder ziekenhuizen, klinieken, privépraktijken en instellingen voor langdurige zorg.

Het soort patiënten dat verpleegkundig specialisten zien, hangt af van hun specialisme. Sommige NP's richten zich op het verlenen van zorg aan een bepaalde bevolkingsgroep, zoals kinderen, volwassenen of ouderen, terwijl andere gespecialiseerd zijn in een specifiek gebied van de geneeskunde, zoals cardiologie, oncologie of de gezondheid van vrouwen. Ongeacht hun specialiteit zijn verpleegkundig specialisten opgeleid om uitgebreide zorg te bieden aan patiënten van alle leeftijden en achtergronden.

Hier zijn enkele voorbeelden van de soorten patiënten die NP’s zien:

- Volwassenen :NP's bieden eerstelijns- en specialistische zorg aan volwassenen van alle leeftijden, inclusief routinecontroles, behandeling van chronische aandoeningen en behandeling van acute ziekten.

- Kinderen :NP's bieden eerstelijnszorg aan kinderen van alle leeftijden, inclusief bezoeken aan gezonde kinderen, inentingen en behandeling van veel voorkomende kinderziekten.

- Ouderen :NP's bieden eerstelijnszorg aan oudere volwassenen, inclusief de behandeling van chronische aandoeningen, medicatiebeheer en preventieve zorg.

- Vrouwen :NP's bieden een verscheidenheid aan diensten aan vrouwen, waaronder routinecontroles, gynaecologische zorg en verloskundige zorg.

- Mannen :NP's bieden eerstelijnszorg aan mannen van alle leeftijden, inclusief routinecontroles, behandeling van chronische aandoeningen en behandeling van veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij mannen.

- LGBTQ+ individuen: NP's bieden uitgebreide zorg aan LHBTQ+-personen, waaronder hormoonsubstitutietherapie, genderbevestigende chirurgie en preventieve zorg.

NP's zijn ook opgeleid om zorg te verlenen aan patiënten met speciale behoeften, zoals mensen met ontwikkelingsstoornissen of psychische stoornissen. Ze werken nauw samen met andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, zoals artsen, apothekers en maatschappelijk werkers, om hun patiënten de best mogelijke zorg te bieden.