Een leerling-verpleegkundige is een persoon die is ingeschreven voor een stageprogramma dat training op de werkplek combineert met klassikaal onderwijs ter voorbereiding op een carrière als geregistreerde verpleegkundige (RN). Leergangen in de verpleegkunde duren doorgaans twee jaar en omvatten zowel betaalde werkervaring in een gezondheidszorgomgeving als academische cursussen. Tijdens het programma doen leerlingen praktijkervaring op in het werken met patiënten, verpleegkundigen en andere professionals in de gezondheidszorg, terwijl ze leren over onderwerpen als patiëntenzorg, medische terminologie, farmacologie en verpleegkundige ethiek. Na succesvolle afronding van de stage kunnen deelnemers in aanmerking komen voor het National Council Licensure Examination (NCLEX-RN) om een ​​gelicentieerde RN te worden. Leerlingprogramma's voor verpleegkundigen bieden een weg naar een carrière in de verpleegkunde voor diegenen die op zoek zijn naar een alternatieve route voor traditioneel verpleegkundig onderwijs.