Een barangay is de kleinste administratieve afdeling op de Filippijnen, vergelijkbaar met een dorp of district. Het is de politieke basiseenheid van het land en dient als basis voor het lokale bestuur. Elke barangay wordt geleid door een barangay-kapitein, gekozen door de bewoners, en bijgestaan ​​door een barangay-raad.

Het barangaysysteem heeft diepe historische wortels in de Filippijnen, die teruggaan tot de prekoloniale tijd toen gemeenschappen georganiseerd waren in kleine, zelfbesturende eenheden. Aangenomen wordt dat de term "barangay" zelf afkomstig is van het Maleisische woord "balangay", verwijzend naar een type boot dat door vroege Filippijnse zeevaarders werd gebruikt.

Hier zijn enkele belangrijke kenmerken en functies van een barangay:

1. Bestuur en administratie:

- Elke barangay heeft een gekozen barangay-kapitein (kapitein) en een barangay-raad bestaande uit kagawads, die verantwoordelijk zijn voor het beheer van lokale aangelegenheden.

- De barangay-kapitein treedt op als algemeen directeur en vertegenwoordigt de barangay in officiële hoedanigheden.

- De barangay-raad houdt regelmatig bijeenkomsten om kwesties aan te pakken, beslissingen te nemen en resoluties aan te nemen die verband houden met de ontwikkeling van de barangay, de infrastructuur, vrede en orde, sociale diensten en andere gemeenschapsaangelegenheden.

2. Openbare diensten:

- Barangays bieden essentiële openbare diensten aan hun inwoners, waaronder onderhoud van de basisinfrastructuur, afvalbeheer, sanitaire voorzieningen, gezondheidszorg en gemeenschapsgerichte programma's.

- Barangays coördineren vaak met hogere overheidsniveaus om lokale projecten en programma's te implementeren en er toezicht op te houden.

3. Sociale functies:

- Barangays spelen een belangrijke sociale rol in de Filippijnse gemeenschappen. Ze bevorderen het gemeenschapsgevoel en bevorderen de sociale cohesie door evenementen, festivals en activiteiten te organiseren die bewoners samenbrengen.

- Barangays dienen ook als locatie voor conflictoplossing en bemiddeling, bevorderen vreedzaam samenleven en beslechten geschillen binnen de gemeenschap.

4. Juridische functies:

- Barangays hebben bepaalde wettelijke bevoegdheden en verantwoordelijkheden, zoals het afgeven van geboorte-, huwelijks- en overlijdensakten, en fungeren als locatie voor het beslechten van geschillen via de Katarungang Pambarangay (Barangay-rechtssysteem).

5. Empowerment van lokale gemeenschappen:

- Barangays versterken lokale gemeenschappen door hen een stem te geven in besluitvormingsprocessen en door bewoners in staat te stellen deel te nemen aan het vormgeven van hun eigen omgeving.

- Ze bieden een platform voor democratie aan de basis en burgerparticipatie in lokaal bestuur.

Over het geheel genomen dienen barangays als de basis van het Filippijnse lokale overheidssysteem en zorgen ervoor dat de behoeften en zorgen van gemeenschappen worden aangepakt en dat bewoners directe zeggenschap hebben over het vormgeven van de ontwikkeling en het welzijn van hun respectieve gebieden.