Het vasomotorische centrum bevindt zich in de medulla oblongata. De medulla oblongata is het laagste deel van de hersenstam en bestuurt veel automatische functies van het lichaam, waaronder hartslag, ademhaling en bloeddruk. Het vasomotorische centrum is verantwoordelijk voor het regelen van de diameter van de bloedvaten en doet dit door signalen naar de spieren in de wanden van de bloedvaten te sturen. Wanneer het vasomotorische centrum wordt geactiveerd, vernauwen de bloedvaten zich, waardoor de bloeddruk stijgt. Wanneer het vasomotorische centrum wordt geremd, zorgt dit ervoor dat de bloedvaten verwijden, waardoor de bloeddruk daalt.