Contracturen zijn het verkorten of aanspannen van spieren, pezen of ligamenten in een lichaamsdeel. Hoewel ze soms kunnen optreden als een natuurlijke reactie op een verwonding of ziekte, kunnen ze ook opzettelijk voor medische doeleinden worden gebruikt. Hier zijn enkele toepassingen van contracturen:

1. Mobilisatie van ledematen: Contracturen kunnen worden geïnduceerd of gebruikt om de beweging en mobilisatie te vergemakkelijken van een ledemaat dat gedurende langere tijd onbeweeglijk is geweest (bijvoorbeeld na een breuk of een operatie). Geleidelijk strekken en gecontroleerde contractuurvorming kunnen gewrichtsstijfheid helpen voorkomen en de flexibiliteit bevorderen.

2. Spierversterking: In sommige gevallen kunnen contracturen worden gebruikt als een vorm van weerstandsoefening. Door te werken tegen de weerstand die door de contracturen wordt gecreëerd, kunnen de spieren in de loop van de tijd sterker worden.

3. Gezamenlijke stabiliteit: Contracturen kunnen de stabiliteit verbeteren van gewrichten die gevoelig zijn voor dislocatie of subluxatie. Dit kan vooral gunstig zijn voor mensen met aandoeningen zoals hersenverlamming of letsel aan het ruggenmerg.

4. Houdingscorrectie: Contracturen kunnen worden gebruikt om posturale misvormingen of onevenwichtigheden te corrigeren. Bij personen met scoliose kunnen bijvoorbeeld gecontroleerde contracturen worden geïnduceerd om de wervelkolom recht te helpen maken.

5. Functionele beweging: In sommige gevallen kunnen contracturen opzettelijk worden gevormd om de functionele beweging te verbeteren. Dit kan nuttig zijn bij personen met bepaalde orthopedische aandoeningen of neuromusculaire aandoeningen.

6. Peestransfers: Contracturen kunnen worden geïnduceerd als onderdeel van peesverplaatsingsoperaties. Bij deze procedures worden pezen omgeleid om de functie van een verzwakte of verlamde spier te verbeteren. Contracturen helpen de omgeleide pees te verankeren op het nieuwe invoegpunt en zorgen voor de noodzakelijke spanning voor de spierfunctie.

7. Esthetische doeleinden: In zeldzame gevallen kunnen contracturen worden gebruikt voor cosmetische doeleinden, zoals het creëren van kuiltjes of het verbeteren van gelaatstrekken.

8. Rehabilitatie: Contracturen kunnen worden gebruikt in revalidatieprogramma's om de beweging en het functioneren te helpen herstellen bij personen met blessures, spierzwakte of neurologische aandoeningen.

Het is belangrijk op te merken dat het gebruik van contracturen voor medische doeleinden zorgvuldig moet worden gepland en gecontroleerd door beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg. Contracturen mogen niet worden geïnduceerd zonder een goede evaluatie en overweging van potentiële risico's en voordelen.