Het crematieproces omvat het reduceren van een menselijk lichaam tot zijn essentiële minerale componenten door middel van intense hitte. Hier volgen de algemene stappen voor het cremeren van een lichaam:

1. Voorbereiding:

- Het lichaam wordt eerst voorbereid op crematie door het verwijderen van medische hulpmiddelen of implantaten die tijdens het proces een veiligheidsrisico kunnen opleveren.

- Persoonlijke spullen zoals kleding en sieraden worden verwijderd en teruggegeven aan de familie of op wens van de overledene.

- Het lichaam kan worden gebalsemd of gekoeld (als er enige vertraging is vóór de crematie) om het te bewaren.

2. Plaatsing:

- Zodra het lichaam klaar is, wordt het in een crematiecontainer of kist geplaatst die ontworpen is om hoge temperaturen te weerstaan.

- De container is doorgaans gemaakt van brandbare materialen zoals hout, karton of vezelplaat.

3. Vervoer:

- De crematiecontainer wordt vervoerd naar het crematorium, een faciliteit die speciaal is ingericht voor crematie.

4. Crematie:

- In het crematorium wordt de crematiecontainer in een crematiekamer of retort geplaatst, een oven die is ontworpen voor extreem hoge temperaturen.

- De kamer wordt verwarmd tot temperaturen variërend van 1.400 tot 2.000 graden Fahrenheit (760 tot 1.090 graden Celsius).

- De intense hitte zorgt ervoor dat de organische materie van het lichaam (inclusief water, weefsels en organen) verdampt en wordt afgebroken tot gassen, terwijl de botfragmenten worden gereduceerd tot minerale as.

5. Koeling:

- Na het crematieproces mag de kamer afkoelen.

6. Verwerking:

- Zodra de cremator is afgekoeld, worden de overblijfselen uit de kamer geveegd en zorgvuldig verpulverd tot een fijn poeder met behulp van een mechanisch apparaat dat een cremulator of botverwerker wordt genoemd.

- Dit proces zorgt ervoor dat de overblijfselen consistent zijn en gemakkelijk in een urn kunnen worden geplaatst.

7. Verzameling en opslag:

- De gecremeerde stoffelijke resten, ook wel cremains of as genoemd, worden verzameld en opgeslagen in een tijdelijke container.

- Vanaf hier kunnen ze in een gekozen urn of container worden geplaatst voor definitieve plaatsing of begrafenis, afhankelijk van de wensen en voorkeuren van de familie.

Het is belangrijk op te merken dat de specifieke procedures voor crematie enigszins kunnen variëren, afhankelijk van de crematorium- en lokale regelgeving.