In de USCG-regelgeving betekent een bruikbare voorwaarde voor een PFD dat deze:

- Voldoet aan de eisen van de geldende keuringsserie;

- Verkeert in goede en werkbare staat;

- niet beschadigd, verslechterd of onleesbaar is;

- Is niet gebrandmerkt, gestempeld, gemarkeerd of geëtiketteerd met een niet-standaard markering of identificatie; En

- Is in de afgelopen twaalf maanden geïnspecteerd en eventuele gebreken zijn verholpen.