Icterus is de medische term voor gelige verkleuring van de huid en het oogwit. Het is een teken van een hoog bilirubinegehalte in het bloed, een geel pigment dat wordt gevormd tijdens de afbraak van hemoglobine in de rode bloedcellen.

Icterus kan een symptoom zijn van verschillende onderliggende aandoeningen, waaronder:

* Leverziekte: Icterus is een veel voorkomend symptoom van leverziekten zoals hepatitis, cirrose en alcoholische leverziekte. Leverschade schaadt het vermogen van de lever om bilirubine uit de bloedbaan te verwijderen.

* Galblaasziekte: Verstopping van de galwegen, bijvoorbeeld door een galsteen, kan ook icterus veroorzaken. Dit kan voorkomen dat bilirubine in de darmen stroomt en wordt uitgescheiden.

* Alvleesklierkanker: Pancreastumoren kunnen ook de galwegen verstoppen en icterus veroorzaken.

* Hemolytische anemie: Deze aandoening treedt op wanneer rode bloedcellen sneller worden vernietigd dan ze kunnen worden vervangen. De verhoogde afbraak van rode bloedcellen leidt tot hoge niveaus van bilirubine in het bloed.

* Pasgeboren icterus: Dit is een veel voorkomende aandoening bij pasgeborenen, veroorzaakt door de onvolwassenheid van de lever bij de geboorte. Meestal verdwijnt het binnen een paar weken vanzelf.

In sommige gevallen kan icterus een teken zijn van een ernstige medische aandoening en moet deze onmiddellijk door een arts worden beoordeeld.

Symptomen

Naast gele verkleuring van de huid en het oogwit kunnen andere symptomen van icterus zijn:

* Donkere urine

* Lichtgekleurde ontlasting

* Jeuk

* Vermoeidheid

* Misselijkheid en braken

* Buikpijn

Behandeling

De behandeling van icterus hangt af van de onderliggende oorzaak. In sommige gevallen is behandeling mogelijk niet nodig, omdat de aandoening vanzelf verdwijnt. In andere gevallen kan de behandeling medicijnen, een operatie of veranderingen in levensstijl omvatten om de onderliggende aandoening aan te pakken.

Preventie

Er is geen zekere manier om alle gevallen van icterus te voorkomen, maar het volgende kan het risico op het ontwikkelen van de aandoening helpen verminderen:

* Je laten vaccineren tegen hepatitis A en B

* Veilig vrijen om seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) te voorkomen die de lever kunnen beschadigen

* Het vermijden van alcoholmisbruik

* Eet gezond en beweeg regelmatig om een ​​gezond gewicht te behouden

* Vermijd blootstelling aan bepaalde gifstoffen en medicijnen die de lever kunnen beschadigen