Een medicane is een tropisch-achtige cycloon die zich in de herfst boven het warme water van de Middellandse Zee vormt. De namen van Medicane eindigen meestal met het achtervoegsel "-ane", net als orkanen die zich ontwikkelen in de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan. Het ontstaansgebied van Medicanes varieert van de Ionische Zee tot de westelijke Middellandse Zee, inclusief de Golf van Lion. Ze komen voor in de late zomer en meestal in de herfst, maar in sommige gevallen ook in de vroege winter. Vanwege hun kenmerken en het tijdstip waarop ze voorkomen, worden medicanes ook wel mediterrane orkanen of mediterrane cyclonen genoemd.

Tropische cyclonen ontstaan ​​over het algemeen niet boven de Middellandse Zee vanwege ongunstige omgevingsomstandigheden, zoals relatief koele zeewatertemperaturen en het bestaan ​​van sterke verticale windschering. Onder de juiste atmosferische omstandigheden vormen zich echter kleinschalige tropisch-achtige cyclonen boven de Middellandse Zee die enkele eigenschappen van grootschalige tropische systemen overnemen:warme kernen, symmetrische en georganiseerde diepe convectie, en maximale aanhoudende winden met een tropische stormintensiteit (tenminste 39 mph of 63 km/u) nabij hun middelpunt.

De belangrijkste kenmerken van medicijnen zijn onder meer:

- Klein formaat:Medicane-diameters (gedefinieerd door de afstand van hun stormachtige wind, kracht 8 Beaufort) zijn doorgaans minder dan 300 km.

- Wind met hoge dichtheid:Medicane wind op laag niveau is qua intensiteit vergelijkbaar met wind met tropische stormkracht.

- Sterke verticale windschering:Medicane-achtige circulaties zijn ingebed in een grootschalige cyclonische circulatie met hoge verticale windschering.

- Intrusies van koude lucht:De ontwikkeling van medicijnen omvat vaak interacties met indringingen van koude lucht in de hogere troposfeer.

- Symmetrische en georganiseerde convectie:Medicane-wolkenstructuren vertonen over het algemeen gebogen bandkenmerken en de aanwezigheid van concentrische, diepe convectieve oogwanden.

- Warme kernstructuren:wervels op Medicane-schaal ontwikkelen warmere interne temperaturen dan de omgevingen waarin ze zich bevinden, vooral in de bovenste troposfeer en de lagere stratosfeer. Medicane warme kernen zijn vergelijkbaar met tropische cyclonen of subtropische cyclonen.

Medicane voorvallen komen zelden voor. Op basis van historische gegevens verschijnen er de afgelopen eeuw jaarlijks 1 à 2 systemen met tropisch-achtige kenmerken boven de Middellandse Zee, waarbij slechts ongeveer de helft van deze wervels de intensiteit van tropische stormen bereikt. Hun zeldzaamheid is het gevolg van het feit dat de Middellandse Zee omstandigheden vertoont die slechts marginaal gunstig zijn voor tropische cyclogenese.