Wanneer een medische professional zegt dat een patiënt een voorgeschiedenis heeft van, verwijzen ze naar de medische geschiedenis van een patiënt. Een patiënt kan bijvoorbeeld een voorgeschiedenis hebben van hoge bloeddruk, diabetes of kanker. In de context van "de patiënt heeft een geschiedenis van" wordt de term "geschiedenis" gebruikt om te verwijzen naar de medische aandoeningen van een patiënt uit het verleden, niet naar zijn persoonlijke geschiedenis.